Il Galles è una terra che sorprende fin dal primo chilometro. Tra coste frastagliate, castelli medievali, montagne avvolte nella nebbia e piccoli villaggi dove il tempo sembra essersi fermato, offre uno dei road trip più affascinanti del Regno Unito. In appena otto giorni è possibile attraversare il Paese da nord a sud, scoprendo paesaggi molto diversi tra loro e vivendo un viaggio autentico, lontano dalle rotte più battute.
Il Galles occupa la parte occidentale della Gran Bretagna e confina con l’Inghilterra. È una delle quattro nazioni che compongono il Regno Unito e conserva una forte identità culturale, testimoniata dalla lingua gallese, ancora oggi presente su cartelli stradali, edifici pubblici e nelle conversazioni quotidiane.
Cosa vedere
Llandudno e Conwy
Il viaggio può iniziare da Llandudno, elegante località vittoriana affacciata sul Mare d’Irlanda, famosa per il suo lungo molo e per la storica funicolare che sale sul promontorio del Great Orme.
A pochi chilometri si trova Conwy, racchiusa da imponenti mura medievali e dominata da uno dei castelli meglio conservati del Regno Unito, patrimonio UNESCO. Passeggiando tra le sue stradine si incontrano edifici storici, piccoli pub e botteghe tradizionali.
Anglesey e il faro di South Stack
Attraversando lo stretto di Menai si raggiunge l’isola di Anglesey, caratterizzata da pascoli verdi, scogliere e coste battute dal vento.
Il punto più spettacolare è South Stack Lighthouse, costruito su un isolotto roccioso collegato alla terraferma da una passerella. Da qui il panorama sull’Atlantico è semplicemente straordinario.
Caernarfon
Tra i simboli del Galles spicca il maestoso Castello di Caernarfon, una delle più grandi fortezze medievali d’Europa. Oltre al suo valore storico, è noto per aver ospitato la cerimonia d’investitura del Principe di Galles nel 1969.
Dal camminamento sulle mura si gode una splendida vista sul porto e sull’estuario del fiume Seiont.
Portmeirion
Sembra di essere in un piccolo borgo della Riviera italiana, ma ci si trova nel cuore del Galles. Portmeirion è un villaggio progettato dall’architetto Clough Williams-Ellis con edifici dai colori pastello, piazzette, giardini e logge ispirate all’architettura mediterranea.
È una delle località più originali del Paese e una tappa perfetta per fotografie suggestive.
Parco Nazionale di Eryri (Snowdonia)
Il cuore montuoso del Galles è rappresentato dal Parco Nazionale di Eryri, conosciuto anche come Snowdonia.
Laghi, vallate, cascate e sentieri escursionistici conducono fino allo Yr Wyddfa (Snowdon), la vetta più alta del Paese, raggiungibile anche con una storica ferrovia a cremagliera. I piccoli villaggi di Beddgelert e Betws-y-Coed meritano una sosta per il loro fascino autentico.
Cardigan Bay e la costa occidentale
Scendendo verso sud si incontra Cardigan Bay, una lunga costa caratterizzata da spiagge, porticcioli e baie tranquille.
Le cittadine di Aberystwyth, Aberaeron e New Quay rappresentano ottimi punti di partenza per passeggiate sul mare e, con un po’ di fortuna, per osservare i delfini che popolano queste acque.
Pembrokeshire e Tenby
Il Parco Nazionale del Pembrokeshire Coast custodisce alcune delle coste più spettacolari del Regno Unito.
Scogliere, sentieri panoramici, baie nascoste e spiagge come Barafundle Bay rendono questa zona ideale per trekking, kayak e fotografia naturalistica.
Tra le località più affascinanti spicca Tenby, con il suo porto colorato e le mura medievali affacciate sul mare.
Tintern Abbey
Nella valle del fiume Wye sorgono le romantiche rovine della Tintern Abbey, una delle abbazie cistercensi più celebri della Gran Bretagna.
Le sue arcate gotiche senza tetto hanno ispirato poeti e pittori per oltre due secoli e rappresentano uno dei luoghi più evocativi del Galles meridionale.
Hay-on-Wye, la città dei libri
Il viaggio termina a Hay-on-Wye, conosciuta in tutto il mondo come la “città dei libri”. Qui decine di librerie indipendenti, negozi di antiquariato e caffetterie convivono in un piccolo borgo che ogni anno ospita il celebre Hay Festival, uno degli appuntamenti letterari più importanti d’Europa.
Esperienze da non perdere
- percorrere la storica Great Orme Tramway a Llandudno;
- salire sul treno panoramico dello Snowdon;
- camminare lungo i sentieri costieri del Pembrokeshire;
- visitare almeno uno dei grandi castelli medievali del Galles;
- concedersi un tradizionale afternoon tea in una storica tearoom gallese;
- trascorrere qualche ora tra le librerie di Hay-on-Wye.
Sapori del Galles
La cucina gallese valorizza ingredienti semplici e prodotti locali. Tra le specialità da provare:
- Cawl, zuppa tradizionale con carne e verdure;
- Welsh rarebit, pane tostato con salsa al formaggio;
- Welsh cakes, piccoli dolci cotti sulla piastra;
- agnello gallese;
- formaggi artigianali;
- pesce e frutti di mare lungo la costa.
Itinerario consigliato di otto giorni
1° giorno: Llandudno e Great Orme.
2° giorno: Conwy, Anglesey e South Stack.
3° giorno: Caernarfon e Portmeirion.
4° giorno: Parco Nazionale di Eryri e villaggi montani.
5° giorno: Aberystwyth e Cardigan Bay.
6° giorno: Pembrokeshire, St Davids e Tenby.
7° giorno: Tintern Abbey e Valle del Wye.
8° giorno: Hay-on-Wye e rientro.
Perché scegliere il Galles
Il Galles offre un perfetto equilibrio tra natura, storia e cultura. In pochi chilometri si passa da castelli medievali a montagne spettacolari, da coste selvagge a villaggi letterari, attraversando un Paese che ha saputo conservare la propria identità. È una destinazione ideale per chi ama i viaggi on the road, i paesaggi incontaminati e le esperienze autentiche, lontano dalle mete più affollate del Regno Unito.
